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Pastoreo tropical: por qué el pasto no es un dato fijo
Alimentar ganado lechero en pastoreo suele pensarse como lo más natural del mundo: la vaca sale al potrero y come. Pero en el Episodio 80 de DairyCast, el doctor Clemente Cruz aporta una mirada más exigente: en el trópico húmedo, el pastoreo es un reto nutricional distinto al confinamiento, y exige precisión.
Médico veterinario zootecnista con amplia experiencia en sistemas de pastoreo en el sur de México y Centroamérica, el doctor Clemente parte de un punto incómodo: el valor nutritivo del forraje cambia a lo largo del mismo día, el animal gasta energía caminando hacia el potrero y la sala de ordeño, y los modelos de formulación, si se aplican al pie de la letra, terminan pidiendo dietas imposibles de pagar. Ahí, dice, entra el conocimiento del animal.
A lo largo de la conversación aparecen los temas de fondo del manejo en pastoreo: por qué conviene medir el consumo real del pasto —a la altura a la que la vaca efectivamente corta— y no solo la disponibilidad; el papel de la proteína de sobrepaso y los aminoácidos protegidos para alcanzar la proteína metabolizable que el pasto soluble no aporta; la suplementación mineral que debe ajustarse entre la temporada de lluvias y la de sequía; el control de parásitos como condición para que la producción y la fertilidad se expresen; y el manejo de las vacas en transición para prevenir la cetosis.
También aparece una comparación que ordena el panorama: la distancia entre los sistemas tropicales —con pastos de menor digestibilidad y fuerte estrés calórico— y los sistemas templados de Sudamérica, donde las condiciones del forraje cambian por completo las posibilidades de producción.
Una primera parte para entender el pastoreo no como algo improvisado, sino como un sistema que se puede medir, formular y mejorar.
Conoce al invitado
El doctor Clemente Cruz es médico veterinario zootecnista por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), con maestría en producción y nutrición por la misma universidad. Cuenta con diplomados en alta dirección y planificación estratégica y en agronegocios por el Tecnológico de Monterrey, una especialidad en producción de ganado lechero y certificación como auditor interno en sistemas de gestión de calidad ISO 9000, además de formación en production medicine por la Universidad de Georgia.
Ha trabajado en distintos establos lecheros, entre ellos uno que obtuvo la primera certificación ISO 9000 a nivel mundial en su tipo. Es miembro de la American Dairy Science Association y se ha desempeñado como asesor de producción y nutrición para establos del Grupo Danone. Su trabajo se centra en sistemas de pastoreo en el trópico húmedo, combinando análisis de laboratorio, medición de forrajes y un manejo nutricional orientado a la salud y la productividad del rebaño.
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